Il n’existe pas actuellement en Haïti un ouvrage qui réunirait et rendrait accessibles à tous les multiples données que pourraient souhaiter connaître au sujet d’Haïti les Haïtiens eux-mêmes ou les étrangers qui s’intéressent au pays.

Le Dictionnaire Encyclopédique d’Haïti vise à fournir des éléments d’information et de réflexion sur les divers aspects de la vie et de la société haïtienne. Il rendra service à tous ceux qui s’intéressent au pays : éducateurs, élèves et étudiants, entrepreneurs, cadres politiques et administratifs, secteurs touristiques, Haïtiens vivant à l’étranger, publics étrangers (bibliothèques, universités, ONG, investisseurs) et le large public cultivé en général.

La mise à la disposition du public d’un ouvrage de ce genre paraît particulièrement opportune en la période actuelle d’aspiration à une vie meilleure, dans un contexte d’efforts de développement national, de consolidation démocratique, de cohésion sociale et de coopération internationale.

Ce Dictionnaire a choisi délibérément de privilégier l’époque contemporaine, sans toutefois négliger de présenter du passé ce qui est nécessaire pour expliquer le présent.

Les articles gardent d’ailleurs la diversité d’approche et de style des différents auteurs. Il a seulement été demandé aux auteurs de s’en tenir à ce qui était pertinent à Haïti et, s’il était nécessaire d’éclairer la problématique haïtienne par des considérations plus générales, d’éviter les développements qui relèveraient de manuels ou d’ouvrages généraux de référence.

Puisse ce Dictionnaire, tel qu’il est, et souvent sans complaisance, en offrant, à travers les multiples facettes de la vie sociale, une image globale du pays, contribuer à le faire aimer et communiquer le goût de travailler ensemble à une meilleure continuation de son histoire.

A cause de diverses circonstances, plus d’une vingtaine d’années séparent les débuts de l’entreprise et la publication effective de cet ouvrage. Nous demandons aux auteurs de nous excuser d’un retard aussi inhabituel et aux lecteurs leur indulgence pour de rares cas d’actualisation insuffisante des données.